В минувший четверг американский оператор сетей гостиниц Starwood Hotels & Resorts Worldwide объявил о покупке отелей, принадлежащих Le Meridien Group, созданной 32 года назад авиакомпанией Air France, при участии инвестиционного банка Lehman Brothers. По условиям сделки Starwood Hotels покупает бренд Le Meridien и будет управлять всеми 135 отелями этой сети. Инвестиционная компания Starwood Capital и Lehman Brothers выкупят 36 принадлежащих Le Meridien или взятых в лизинг отелей (среди которых и Le Meridien Phoenicia, Флориана, Мальта) и, кроме того, Lehman купит отдельно еще один отель. Сумма сделки не разглашается, однако аналитики оценивают ее в $1,8 млрд. Starwood Capital и Lehman Brothers в течение года контролировали Le Meridien через ее долги, которые составляли $1,4 млрд. Предполагается, что после покупки им придется влить в Le Meridien около $570 млн для укрепления финансового положения сети. Le Meridien станет подразделением Starwood Hotels наряду с такими принадлежащими Starwood сетями, как Sheraton и Westin. Название отелей Le Meridien будет сохранено. Согласно оценке «Индекс статуса брендов класса люкс», в 2005 году бренд Le Meridien входил в число 15 наиболее шикарных гостиничных брендов мира.
